L'auteur propose une traversée de l'histoire du cinéma axée sur la notion de peuple à travers l'analyse de différents films. Selon lui, un film ne peut avoir une dimension politique qu'à la condition d'être le lieu de l'inscription d'un peuple. Il s'agit de transmettre l'expérience collective à hauteur de l'homme ordinaire, le quotidien étant alors indissociable de la vie politique.