L'Allemagne, au début du XXe siècle.Knulp, un vagabond vieillissant à peine sorti de l'hôpital, revient dans le village de son enfance : il est malade, épuisé par des années d'errance. Sans logis, il va de maison en maison, s'installe au gré de sa fantaisie chez l'un ou chez l'autre. Mais l'accueil qu'il reçoit est faussement chaleureux. Méfiance et rancune sont dans les têtes. Ses anciens camarades lui reprochent d'avoir gâché les dons qu'il possédait et de s'être ab