Ces récits mettent en scène des interrogations récurrentes de l'oeuvre de F. Kafka : l'origine de la loi, le mystère de son autorité, les processus d'organisation d'une société, etc. Ces questionnements sont transposés dans une Chine ancienne, Etat pluriethnique et bureaucratique aux tensions multiples. Nouvelle traduction établie à partir de l'édition Fischer, au plus près du texte original.