Après avoir goûté les plaisirs de la Cour, voyagé longuement à travers l'Europe, assumé la charge de premier magistrat de la ville de Bordeaux, Michel Eyquem de Montaigne (1533-1592) se retire sur ses terres. Ayant pris la mesure des hommes et des événements, il entreprend alors de rédiger les Essais. «C'est moy que je peins... je suis moy-mesmes la matiere de mon livre.»«D'où vient que les Essais soient le livre qui, par excellence, ne vieillit pas, ne saurait vieillir