"L’année 1900 fut pour la biologie une date singulièrement féconde. Elle marque un tournant décisif dans l’histoire des idées, et comme une véritable révolution, non moins profonde peut-être que celle qui suivit en 1839 l’énoncé de la théorie cellulaire ou, en 1859, la publication de l’Origine des espèces. Au cours de cette année 1900, en effet, trois naturalistes, trois botanistes, ayant travaillé indépendamment l’un de l’autre et chacun dans son pays, font connaître les rés